Todos os anos, o mês de outubro coloca o câncer de mama no centro das conversas sobre saúde. É uma mobilização importante, mas também é uma oportunidade para ir além das mensagens que se repetem todos os anos.

Falar sobre câncer de mama é falar sobre prevenção, fatores de risco, hábitos de vida, acompanhamento médico, rastreamento e, principalmente, acesso à informação confiável.

Porque cuidar não começa quando aparece um sinal. O cuidado começa muito antes.

Câncer de mama: informação também faz parte da prevenção

O câncer de mama não tem uma causa única. O desenvolvimento da doença está relacionado a uma combinação de fatores, que incluem idade, características hormonais e reprodutivas, fatores genéticos e hereditários, além de aspectos comportamentais e ambientais.

Alguns desses fatores não podem ser modificados. Outros, porém, estão relacionados ao estilo de vida e podem ser trabalhados ao longo dos anos.

Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), manter o peso corporal adequado, praticar atividade física, adotar uma alimentação saudável e evitar o consumo de bebidas alcoólicas são medidas que podem contribuir para a redução do risco de câncer de mama.

Isso não significa que hábitos saudáveis impeçam o surgimento da doença. Significa que o cuidado cotidiano pode fazer parte de uma estratégia mais ampla de prevenção.

E é justamente aí que a informação ganha importância: prevenção não é uma ação isolada. É um conjunto de escolhas e acompanhamentos que acontece ao longo da vida.

O toque é importante, mas não substitui a mamografia

Conhecer o próprio corpo é importante. A mulher deve estar atenta às suas mamas e procurar avaliação profissional diante de alterações que não sejam habituais.

Mas existe uma diferença importante entre perceber uma alteração e rastrear a doença antes que ela apresente sinais.

A mamografia pode identificar alterações suspeitas antes que elas possam ser percebidas pelo toque. Por isso, o autoexame não deve ser tratado como substituto da mamografia de rastreamento.

Entre os sinais que merecem avaliação estão nódulo persistente, alterações na pele da mama, retração do mamilo, mudanças no formato da mama ou saída espontânea de secreção pelo mamilo.

Perceber uma alteração não significa que ela seja câncer. Significa que merece ser investigada.

Quando fazer a mamografia?

Essa é uma informação especialmente importante porque a recomendação brasileira para o rastreamento mudou recentemente.

Desde 2025, o Ministério da Saúde orienta que o rastreamento mamográfico populacional no SUS seja realizado em mulheres de 50 a 74 anos, a cada dois anos, faixa em que há evidências de benefício na redução da mortalidade por câncer de mama.

Isso não significa que mulheres fora dessa faixa não possam realizar o exame. O próprio Ministério da Saúde informa que o SUS não restringe o acesso à mamografia para mulheres de 40 a 49 anos ou acima de 74 anos que desejem realizá-la, desde que sejam orientadas por profissionais de saúde sobre os possíveis benefícios e riscos.

Além disso, mulheres com fatores que podem indicar maior risco devem conversar com um profissional de saúde para definir uma estratégia individualizada de acompanhamento.

Por isso, mais importante do que seguir uma regra genérica encontrada na internet é entender qual orientação se aplica ao seu perfil de risco e à sua faixa etária.

E o histórico familiar?

Ter alguém na família com câncer de mama não significa necessariamente que a doença será hereditária.

Os casos associados a fatores hereditários representam aproximadamente 5% a 10% dos cânceres. Entretanto, determinados históricos familiares podem indicar uma predisposição genética que merece investigação. Entre eles estão vários casos de câncer de mama na família, casos de câncer de ovário, diagnósticos em idade jovem ou câncer de mama em homens da família.

Nessas situações, o caminho não é simplesmente realizar um teste genético por conta própria. A avaliação deve considerar a história pessoal e familiar e, quando houver indicação, pode envolver aconselhamento e investigação genética.